«Une pièce de théâtre musical en vidéo couleur», c’est ainsi que Robert Ashley a qualifié son œuvre Music with Roots in the Æther. Dans ce travail ambitieux et remarquable d’une durée de 14 heures, Ashley s’entretient avec et enregistre des performances de sept éminents compositeur.trice.s américain.e.s, dont lui-même. Il offre un rare aperçu des idées musicales, stylistiques et techniques de David Behrman, Philip Glass, Alvin Lucier, Gordon Mumma, Pauline Oliveros, Roger Reynolds et Terry Riley, avec qui il entretenait des amitiés de longue date. Ashley avait besoin de «trouver de nouvelles façons de montrer la musique étant jouée» et c’est ainsi qu’il a imaginé la présentation et le style de Music with Roots in the Æther. Tout devait être simplement enregistré en temps réel, sans aucune coupure ni montage. Avec ces portraits étonnants, Ashley a grandement contribué à la compréhension de certains des plus innovants développements musicaux des années 1960. Trois portraits vidéo de Music with Roots in the Æther sont présentés dans ce programme.